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入庄，一穿青衫之后生跪迎而出，扈太公与李怀道：“此为犬子成。”又喝扈成起来与李怀见礼。
引进客厅落坐，太公先问询家中之事，后唤儿道：“快去请你母与三娘出来见客。”
扈成脸露为难，支吾回道：“回父亲大人，三娘出门去寻了手帕交玩耍，需日落方可回来。”
“混——”太公抿嘴以苦笑，歉意而道，“让贤侄笑话了。我儿自小溺爱，习性有些顽皮，不过尚是知书达理，极是孝顺，又懂得女德，加之女红活计也是样样精通，待贤侄见过后，便可知其性子。”
这是太公之家事，李怀自不去理会，笑笑饮茶不语。
扈氏出来见过后，便让人扫出跨院的客房来，以便李怀住下。
至日沉西山，客厅之中李怀正与扈太公说话之时，便听得院中清脆之声唤着爹爹。太公笑道：“可是三娘回来了。”话未落下，就见门外闪入一少女，当是花容月容，直赛那月中的仙子。
女子见是有外人，将脚步放缓，轻盈下拜来见礼道万福。
李怀虚礼回过，心中也是叹道，这太公竟能生出如此端秀的女儿来。
“三娘，过来。见一见路见不平拔刀相助的小英雄。”太公见李怀大方的瞧了自已的女儿，又自然的回着礼数，丝豪未有着色之相，这心中便更是高兴了几分，忙让扈三娘重新见礼。
扈三娘行礼问好，李怀又复回礼。待三娘站于太公之身后，不经意的瞧了他几眼，心中好奇凭他也能称得上为英雄二字。便让父亲说下那时的情景。
“好个天杀的强寇！竟敢来劫我父！爹爹，女儿愿去会会究竟是何人如此大胆！”扈三娘怒道。
太公忙以眼示她，心中自叫了苦，“这下可让李怀笑话了。如此做派岂能与贤慧温婉沾得半分。忙与李怀拱手道：“贤侄，这个，是小老儿疏于管教，让众人笑话了。”又愠怒与女儿道，“女儿家家说什么浑话，不过习得几日武艺便不知天高地厚了。快些回去！”
“无妨，小生倒觉得三娘是真情表露，实是心系太公过紧之故。”李怀轻笑以回。
扈三娘听后，这心中觉得舒服，便又瞧了几眼，也不知是害了羞还是别的，忙与太公告了罪，施着礼退了出去。
一晃数日而过，李怀自是在扈家庄住下，每日里寻扈成指点一个枪棒上的功夫，多时又被扈太公请过去讨论学问，倒也其乐融融，至于三娘却是再也未见着了。
年关之期将近，李怀便心生悲意，一日自上独龙冈望西而叹，正伤怀时便听山脚之下有喝骂之声，其言语辱及阎婆惜的妇人。
“好个不要脸的妇人，我孤老疼爱你万分，你却背着人与那刘三打得火热！真是气死我也，今日不成，我将此趟糟腌卖去，便要告诉宋哥哥，也好让他做个了断！”一人自山下之道上挑担而过，恨声自语。
李怀不愿听人背后之言，方是想避了去，却是脚下滑落无端得踩歪了山石。
“谁？”那人放下担下急瞧相问。
“那后生莫慌，我不是强人。方才不过是未站稳踩斜了脚罢了。”李怀只得下山见礼。
那人这才将心放稳，见是个文弱书生的打扮，便唱了个喏道：“唐牛儿有理了。请公子不必怪罪。”
李怀笑笑而过，侧身相让道：“请先行。”
“岂能让公子让路，实是唐牛儿的不该了。”唐牛儿哪里敢如此放肆。
“唐牛儿，你不去买卖杵在那里做甚，莫不是我庄上少了你分量。”一马而来，彩衣飘飘的扈三娘驾行过来，“呀，是李公子也在。”倒是脸上闪过了一丝红晕，急从马上而跃下，到了个万福。
“这便就走，这便就走。”唐牛儿却是低头不敢乱瞧，挑着担子急急而去。
等他去远，李怀与三娘便是无话可说。
“李公子，夜黑了，请先回庄吧。”半响，扈三娘偷瞧了一眼李怀，见其未有轻视自己的意思，心中大感一轻，自母亲悄声问过自己后，自己便不知从何时起便在意了这李公子的言行，生怕让他轻瞧了去，便有意的避开着。未想到今日心闷骑马出游竟然在这里瞧见了他。这心中便又是快跳了几分，脸上热臊的历害。
月下观美人，许是朦胧，又美艳了几分。李怀心中乱跳，不敢硬瞧，轻轻的哦了一声便躬身让扈三娘先请。
三娘终是女儿家脸皮薄嫩，飘身先去，李怀随后相跟，不急不缓而行。不知走了几十步，二人却是并排走在了一起。
庄中扈太公远远的瞧着了，止了要迎上去的扈成，含笑而视转身回了房中。
过日，扈太公请李怀过去，便提了想让他入赘扈家的亲事。
美人谁人不爱？李怀心中本也钟意三娘，但却言道：“太公好意小生心领，但恕难从命。”窗外倾听的扈三娘脸色大变，怒愤满心，恨眼之中通红一片。又听那恶人道，“小生愿娶三娘为妻，请太公成全。”却是茫然不知所措，一惊一喜之间，眼泪便是顺脸而下，捂了早已红透的脸跑回了后宅。
因李怀父母皆故，扈太公不得已，托人请来好友郓城县宋家庄的宋太公来庄上，许李怀一个干儿好圆此姻缘。
那日，李怀见了陪在宋太公左右的义兄宋清，与他相拜时，却言道其上还有一位兄长，现为郓城县押司的宋江，因公事烦忙不得前来相贺，托话祝愿。
李怀后小声的问了扈太公，太公笑道：“罪于人，人必罪之。三郎仁孝，宋氏便无了三郎。”看李怀似懂非懂又道，“怕此祸于家人，三郎便明断亲情，暗则相通。此时不见倒是自然。”
办了庆儿宴，订了聘礼写下婚书等一年后择日便完婚。
再一日，庄口有人报宋江名来见李怀。李怀这才见了其人。这宋江貌像忠厚，手长垂股，微黑的脸上显有老练之色，自带三分笑各自与人见礼。
“贤弟，日后我宋江便是多了一份亲近。等闲暇功夫可来郓城县来寻我，到时兄长与你痛饮一番。”临行之时宋江将李怀之手相拉，情深意诚而道。
李怀心下不由的激动，想自己少力无亲，家中为独子，自父母双去后便少了亲情，如今拜宋太公为义父，虽是表面之像，但这宋江却为人真诚，自见面后便情意实在，不免让人为之动情。
拜别之后，过一日宋江又托人送来儒经几部，并捎言来年可回乡里备考，并祝早日登科。
定了个名份，李怀便已婿之身份居于扈家庄，与三娘时时的偶遇，相处之下便有些情深意长，恨不得双双栖飞。
转眼年过，李怀思乡之心日渐，又需回去办理举童生的一应事宜，好逢今岁的三年科举。与扈太公辞别，又让三娘少不得埋怨了几分，低首道：“你若是不回转来看奴家，那奴家便与你一刀二断！”切切之声尤在耳，但怀中却揣了那绣了鸳鸯的小小荷包。
踏回西之路，大步而去。
这一日，行至东京，见繁华似锦，人来熙攘，便有心盘踞几日再走。定下心思寻了家客店住下，将身上收拾干净便走上了街头。行了几路抬头见了一座寺庙，也未瞧了匾额，信步游走了进去，四下观瞧善男信女皆是诚心实意，便也添了几文香油钱，求了一支签儿，僧人瞭了一眼，笑言道：“施主可是问了前程？”
李怀应是。那僧人依签而解道：“施主此签为中下，初时容易后面难，想必是要应举的，但恕小僧直言，恐怕此事难为了。不过正如一言道，枊暗花明又一村，施主失了这边，又岂不是得了那头。阿弥陀佛。”
听此解，心中有堵，李怀强笑施礼而退，有些沉重的往后行去。
至后园之间，遇僧人也不问话，只顾低头想着心事，忽听东边园中有人说话，便见围墙上有一缺口，走过去隔看，见有背向而坐的一胖大和尚与众赖皮围坐吃酒。李怀摇头叹道，这是何世道，大师父竟与俗人吃酒。心中更是不堪便要行去。就听得有人言道：“师父真是信口乱说，你言千军万马之际能出入自在，真是骗人的把戏。”此时有枊树之上的老鸦合声而起，似在嘲笑大话之人。那人又道，“这老鸦叫，只怕有了口舌，师父此话可万万不可与他人说了。”
那和尚却是怒起道：“哪里的口舌，分明是你等不信，那洒家便将这扁毛的畜生捣下。”
五人言道：“师父莫生气，我等寻了梯子将它取下便可。”
和尚更怒，将直裰除去，矮身怀抱大树，将腰一挺，大喊一声起，便将那树连根拔起。
李怀大吃一惊，这世上竟然有如此力气，便不由的大声的叫起好来。
和尚回头相看，却是喜上眉梢道：“贤弟！你怎也到了这东京！”
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