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转眼中秋宵来至，好个凉快。这一日，李怀正与杨小寨主玩耍，王队头风尘踏来遥唤人道：“那前头可是李小哥？”
“真是扫兴的狗头！”三寨主白花蛇杨春之小子噘嘴怒声小语，将脚下之气球用力的踢至远处，一手压住李怀之肩头使之动不得，另一手叉腰喝道，“你这泼皮敢来搅了小爷的兴致，看我爹爹不扒了你的皮！”
王队头早已瞧了个真切，忙是打揖不已陪笑道：“给小寨主问安了。可不是小的斗胆来搅了好事，实是大头领指名点姓的让李兄弟去一趟。得罪，得罪。”
“嗯？哼！”杨小寨主这才将头高高的仰起，将鼻息而对于他重重的窜出一股气，转身蹦蹦跳跳的往后面的小寨跑去，丢下言语道，“你快去快回，我还要让你捉蛐蛐呢。”
李怀方是自地上站起，来至早已将脸从嘻笑转为阴沉颜色的王队头面前，陪着小心搔头问道：“王家哥哥，你看，小弟实在是？这个，小寨主顽劣。嘿嘿。”
“好大的气派！好大的后靠！我当真是小瞧了你！”王队头沉声讥笑，横了李怀一眼，好似今日才认得这个人一般，上下的打量了数眼，方又在李怀忐忑不安的神色中冷笑了几声道，“这往后我可要仰仗李家兄弟了。”不等李怀说出陪罪之话，将手摆了摆又道，“大头领寻你，还不快些过去！哼！”转身便自前边行去。
李怀脸上之皮肉跳了跳，将一颗又恼又气的心暗暗压拂，将身矮下紧走了几步急急的跟着去了。
至前山聚义厅上，正中当坐神机军师朱武，左下首为跳涧虎陈达，右首却是白花蛇杨春，三人小语而论事，见王队头引一年轻后生进来，便落目于二人身上。
“你可是李怀？”朱武问言。
李怀本想打揖，却是想到此间为山中忙躬身抱拳回着话。
问及几言，也不过是又问了次李怀家中之事，听李怀答罢，朱武与二头领笑道：“还是读过书的人好，答对甚是合心意。”又转头言道，“上次送书，大恩人赞了你几句，我等这脸面之上也是长了光彩。你速去收拾一番，今夜与我三兄弟做个伴当。”
李怀自是高兴不已，急是谢了出去收拾。
月兔当盈于空，清草渐欲深山。李怀将赏的腰刀跨于腰间，又将杨春之手上的朴刀擒在手中，肩膀上又搭着装满金银的褡裢，并了其它三位心腹喽罗一起跟在头领的身后，步行直下史家庄。
见史进之面，史进将人请入后园之中，将前后之门紧锁，便邀三头领饮起酒来。见李怀等四名随从眼善，仔细瞧了几眼，认出了李怀，轻轻的朝他点头示意便让老家人将他等带于另一处安置。
李扬拱手回礼史进，喜自心来暗道，“还是大官人有心。”这平常的水酒饮在嘴里也觉得分外之甜美。
正值几杯饮到好处，就听墙外人声乱起，又有火光大放，急是与另三人递眼色，各提兵刃跳至园中。就见史进搭梯朝外观瞧，外面却是大声的喊起：“莫要走了强人！”
史进下梯苦着脸与众人道：“三位哥哥，大抵是祸事到了。那华阴县尉引了二位都头并三百士兵如今在外叫唤要拿人。”
三位头领相互看过，齐齐跪下言道：“哥哥，你是干净的良人，他等只为来拿了我等三人而来，你却不可惊慌。如今之计，哥哥可将我三人拿下送了出去，也可说个清白。”
史进却是恼了，摆手道：“这如何使得！我史进岂是那般的人了。就是死活一时，也定与兄弟相随。你等莫要再言，待我再细问问。”便又转身上梯问话。
都头见史进又露头相问，便自队中出来抱了个拳回道：“大郎，你莫要白问了。事已是做下了，在县老爷的面下可是有原告李吉将你告下了。”将李吉招来，双膊抱肩奴嘴让他去说。
“李吉，你可是前些时我不让你在庄中乱窜，你心中有恨便来诬我？”史进大怒问道。
李吉本是有些心怕，但见身后三百士兵，朴刀、枪棍所列成林，这胆色也壮了些，便回道：“大郎，你便认下吧，林子里拾得强人的回书那可是铁证如山。”
史进怒起心间，下梯问那送书的王四道：“你与我语无书，怎么又有了回书？你为何骗我！”
王四战颤抖动不已回道：“那日是我醉了，大抵是忘记了回书。”又语及求饶。
“畜生！安敢害人！”史进如今又有愧色于三头领，便将王四拎起打了数拳，取刀捂其口顺心口扎下。
这时外面众人知是这九纹龙是拼命的主家，二都头惜命但碍了县尉之面不好交待，便让人又大喊起来，壮声势。
“头领！大官人！不妨将外面安稳往，我等再图出路。”李怀心中也是慌乱，但事及如此，只得无计乱施计硬着头皮，不顾了身份自他等身后说了话。
“哦？”朱武回身瞧了一眼，与他人点头应是道，“他倒说了个不是法子的法子。哥哥，大可先应了外头，等将庄子安顿好后我等拼死护了哥哥冲出一条活路去。”
史进闻言又上梯与外头言语：“你等稍会，我这便捉了强人献出。”
二都头与县尉小声的商议后应下了，又令众士兵好好的将前后门围堵。
史进出院来至前厅招庄客言道：“我被小人所诬，不得奔命前程，你等分了浮财可随我杀出后自行逃命去吧。”便收拾了些细软之物，又引火将后宅点燃，提朴刀忽然打开庄门引人杀将了出去。
外面士兵本是看后宅火起，大呼而动齐齐在后门围了三层，未想到前门会冲出人来。左右冲突之下，又悍史进与朱武、陈达、杨春并庄客等人的历害，被杀的哭喊不及，没头忙奔而逃。
二都头见状暗道一声苦，又不敢犯那放走强人之罪，索性提了各自的兵器堵在了前头。
那边史进引刀将告密者李吉一刀二断后，瞪起大眼直奔二都头而来。二都头见是如此，哪里不知已是恼了这九纹龙，心下大骇，也顾不得逞英雄，急急转身便走。
陈达、杨春自其二人身后赶上，手起刀落便让二人齐齐做了黄泉路上的断头兄弟。
县尉见此，早已骇的心神飞自九天之外，引马便逃，余下士兵哪里还敢上前，纷纷抱头四下逃散了。
李怀心中血涌上头，见众好汉如此凶猛，便也手脚激动的抖动不已，大声想喝几声却是哑在了喉间。也巧，有士兵辩不得方向，乱舞了手脚朝这边撞来，李怀哦哦的叫着，也不知如何将腰刀拔出，心自手动的挥了出来，正正的砍在了士兵的身上。兴许吃了酒用不上力气，又或是本来就是力软，所砍之刀无了准头，只入肩膀半个刀身。那士兵着了疼啊啊乱叫倒将李怀吓了一跳。
“愣着作甚！”杨春回身将那士兵之阳首削去，朝李怀喝道，“快些跟来。”
一行人边杀边冲，不时便没入了夜中上了少华山。
过了几日，史进言语三人道：“我师父如今在关西经略府做营生，往日就想让我去投，可家中大人尚在不得去行。如今家父已去，庄子又覆，便想去寻了他。”
朱武早已看出史进不欲落草，那几日也探得了口风，便知是留不住人了，但心中还是叹气想挽留而道：“哥哥休走，不妨做此头把交椅，也为快活。”
史进只是摇头道：“休要再提此事，谋个清白的出身方为正道。”
见苦留不住，朱武等三人只得罢了。又劝留了几日痛饮了酒后，方是洒泪相别。
临行之时，朱武将李怀唤来，指其与史进道：“哥哥，与此一别不知几时才能相见。此去延安府路程迢远，途中不可没有使唤之人。此子非是我寨之人，其心志也不在其间，不妨我做个好人，放他下山去。一来路上有个照应，二来也还他个前程，哥哥发达后希望提携帮衬一把，也不枉与我等相识了一场。”
李怀心中感激，跪下与三头领相拜，随手将史进所提的包裹拿过，随在了其后。
一路之上，二人倒也不孤。史进也是进过学的，虽爱武艺但家学甚多，倒也能说上几句经文。有时李怀手痒想讨几手耍耍，史进也一一指点。半月下来，二人倒是为兄弟相称了。
这一日，来至了渭州，便停了脚。史进与李怀道：“这里也有个经略府，也不知我那王师父可是在了这里。”便寻了茶肆落坐，相问茶博士。
茶博士言道：“经略府便在了前头，府里倒是有几个王姓的教头，但不知是哪一位。”
正在此时，行进一位彪实的军官，身形之壮实倒让史进与李怀齐齐抬眼瞧过，心中叫了声好。
茶博士自是认得，笑脸与军官问道：“提辖安好，小人有礼了。”又转脸与史进二人言道，“客官要问那王进教头，不妨烦一下这府中的鲁提辖。”
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