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一转眼，进入王宫生活了五个月，秦开已经适应了这里的生活，尽职尽责的保护姬宫涅，也获得了姬宫涅的信任，同时跟着叔向和虢季子白学习大周的礼仪、政治、军事等知识。这里的生活充实而丰富，不过他还是会时常想念爷爷、父亲、母亲、大哥世父……还有那些从小到大的玩伴。
进入了腊月，天气渐渐寒冷起来，沣河的水也结成了厚厚的冰。
这天，王宫内正在举行着晚宴，王宫外寒冷刺骨，王宫里却是温暖如春。
姬静坐在宴会大厅的最前排，他的心情很是高兴，南方的淮南部族趁犬戎进攻大周，停止纳贡，再次反叛，大周军队命召穆公率军征讨。此战大周获得全胜，消灭了淮夷的冉、翼、铃、达四位首领，获得大量俘虏、牲畜及财物。四周各方国、部族皆臣服于周，南方彻底平定下来。
坐在姬静左下首的是个穿着看起来普普通通的老者，他的样貌很是普通，放在人群中立马会消失的那种，可是谁也不敢小瞧他，他的气质已经让他的容貌显得不重要，无论到哪里每个人都会注意到他。
有一种人就是这样，看起来和平常人没什么不同，可是那种由内而外的气质却可以使其容光焕发、脱胎换骨，第一眼看上去普普通通，再看却让人惊为天人。他就是姬静最信任臣子召穆公，周厉王暴虐，“国人”围攻王宫，他把当时太子姬静藏匿在家，而自己的儿子却死在了内乱之中。周厉王死后，又拥立姬静继位。可以说召穆公对姬静有着再造的恩德，但召穆公却几次推辞了姬静对他的封赏。
召穆公下方坐着的是虢石父，他看起来很是瘦小，显得两只眼睛很大，两撇八字胡，穿着绣着鲜艳华贵花纹的锦袍。
虢石父突然离开坐席，走到大厅中间，双膝跪倒在地，道：“天王威加四方，今日欢宴，臣为大王助兴，特献上从鄂国历经千里运来的一只斑斓巨虎，可是听得懂人语，表演各种杂耍，很是有趣。”
姬静很是高兴，正要答应下来。
“慢。”召穆公皱了皱眉，劝道：“虎乃万兽之王，岂可轻易驯服？若带上殿来，贸然发狂，恐怕不可收拾。”
虢石父奏道：“天王和召穆公放心，猛虎用巨大的笼子困住，必可万无一失。”
“好。”姬静笑了笑，对着召穆公道：“无妨，这里护卫众多，一只老虎怕什么。前日我在桂园猎杀了一只老虎，得到了一张上好的虎皮。近来天寒，等下我让内侍给召穆公你送过去吧。”
看到姬静答应，虢石父连忙走出殿外，招来内侍，耳语一番。
过了一会儿，一只黑布笼罩的巨大的木笼放在马车上被拉进大殿，马车用八匹骏马拉动，可见分量之重。
马车进入大殿之后，一声虎啸从笼中传出，响彻大殿，殿内一些胆小的大臣手一抖，酒水被洒了一身。马车前面的骏马听到这声虎啸，更是浑身颤抖，任凭车夫怎样鞭打都不动了。
虢石父尴尬的看了眼大殿中央的姬静，看到他表情并无怒色，松了口气，让车夫把骏马拉出殿外，几十个护卫推着车子，来到了大殿中央。
黑布被缓缓放下，笼中的斑斓巨虎露出了面目，长约四米，一颗圆圆滚滚的虎头有脸盆大小，两只虎目露出凶光，黑黄条纹状的皮毛油光锃亮。人们过了许久才回过神，只见笼中还坐着一人，全身刺着绿色的纹身，满头茂密的黑发，身体看起来很是精壮。老虎的尾巴在他的周围上下摆动，像是在讨好他一般。
下面的众人发出赞叹，真乃神人，竟可以驯服被称为万兽之王的老虎。
男子和老虎在笼子里开始表演起来，老虎在男子面前完全没有了威风，随着男子的呼喊，在笼子里上蹿下跳，或四肢并拢站在一根圆木上或从火圈中跳过……更为大胆的是男子竟然可以把自己的头放在老虎的嘴里，让众人不由为他捏了把汗。
当男子安然无事的把头拿出来后，大殿响起了热烈的掌声。虢石父看到姬静和姬宫涅的样子，不由露出了微笑。
表演结束后，笼中的男子站起身，躬身单膝跪倒，口中称道：“天王千古，威加四方。”
姬静高兴道：“好，有赏。”
旁边的护卫上前把笼子的门打开，男子走到笼门，跳下马车，慢慢走上大殿前方，接近姬静。
秦开站在姬宫涅身后，随着男子缓缓接近，多年与野兽的战斗让他有种灵敏的直觉，男子身上散发着那种决绝的危险气息。
坐在姬静身旁的召穆公忽然大声道：“此人危险，不可让他靠近，快拿下他。”
众护卫纷纷上前，准备抓住赤手空拳的男子。
男子突然从口中吐出一柄长剑，拿在手中，冲上前和护卫们搏斗，男子武艺十分高超，仅仅一会儿就挑翻了四五个护卫。大殿之上，护卫众多，前仆后继，男子在身上中了好几剑之后，渐渐不敌，他返身跑向马车，护卫们紧紧护在姬静身前，没有追赶。
姬静高声道：“抓住他。”一部分护卫连忙追了上去。
男子跑到马车前，忽然高声喊道：“吾乃鄂国勇士虎健！”说完，用手中的长剑砍断了笼子上面的锁链，然后用剑在脖子上挥动了一下，虎健当场刎颈身亡。他的鲜血洒在马车上，溅到了笼中的斑斓巨虎身上。
闻到虎健血气的巨虎立刻双目赤红，一声虎啸，从笼子中跳了出来。
护卫们的长刀纷纷砍向巨虎的身上，可是却只是伤了它的一些皮毛。巨虎腾地高高跃起，从护卫头上越过，在扑倒了一个护卫后，径直扑向了姬静。姬静身前的护卫死死护在他的身前，巨虎刚刚扑到，一排长枪刺了过去，长枪在巨虎身上留下了几个血洞，巨虎大吼一声，很多护卫耳膜都被震破，却死死站在前面，不肯后退一步。
巨虎转身扑向了周围的大臣，连续扑倒了好几个大臣后，忽然转向了一旁的太子妃申氏，申氏手中正抱着儿子宜臼。此刻护卫们正护在周天王和姬宫涅身边，哪有精力去保护太子妃。
巨虎几个跳跃，冲到太子妃申氏面前，申氏巍然不惧，左手抱着自己的孩子宜臼，右手抓起身边一把长剑刺向巨虎，巨虎利爪一挥将申氏拍的不由后退，躲闪间申氏怀里的宜臼竟掉落在地上。
哇哇
申氏来不及捡起宜臼，巨虎直接扑到宜臼身边，张口就要咬去，还是婴儿的宜臼忽然发出大声的哭喊声。巨虎奇怪的看着眼前的婴儿，停顿了一下，继续张开血盆虎口咬向婴儿，却再也咬不下去。一股巨力将它拉的后退两步，原来是秦开死死的抓住巨虎的尾巴，向后拖动。
老虎的屁股摸不得，屁股和尾巴是老虎最关注的地方，一看有人在拉自己的尾巴，再也不管地上的婴儿，回身扑向秦开。秦开迅速跳到一边，从地上捡起一根长枪，巨虎在身后追着他。秦开拿着长枪，带着巨虎转圈，不时刺向巨虎的要害，可是巨虎皮糙肉厚，秦开只是带给它很小的伤害。
巨虎却被连连激怒，不停的发出呼啸声，震得大殿上面的瓦砾刷刷直响。
咔嚓
秦开瞅准机会，手中的长枪突然刺向巨虎的大眼，巨虎头一偏，长枪擦着它的眼睛刺穿了巨虎的耳朵，巨虎痛吼一声，不等秦开反应过来，虎爪拍在长枪之上，本是上好的梨木制成的长枪应声而断。
巨虎吃痛之下，猛然跃起，张开虎嘴，扑向秦开。巨虎锋利的牙齿清晰可见，含着腐肉味道的一股气息熏得秦开差点晕倒，秦开咬咬牙，迅速从腰间拔出战魂宝刀，身体向下一矮，冲向巨虎腹下。
轰
巨虎一下子把秦开扑倒在地上，秦开整个人被压在了老虎身下，大量的鲜血从巨虎的身下流出，跟秦开平时交好的护卫心中不由一凉。
巨虎挣扎着站起，却又重重的砸在地上，大量的内脏从身体里流出，腥气充满了整个大殿。巨虎身下的秦开发出一声呻吟，然后从血泊中爬了出来，手里还紧紧的攥住战魂宝刀。
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