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在看似毫无异状的罗伯特放回赤栜城之后，铁尔一行人离开了赤栜城，踏上了返回部落的归程。
极乐菇是幽暗地域的特产，极为稀少，所以价格异常昂贵，公国联盟的黑市上动辄几百上千金币一克，就算是最富裕的公国贵族染上吃极乐菇的恶习，他的家财也会在很快的时间内蒸发殆尽。
罗伯特这种家族庶子，根本就没有通过其他渠道购买极乐菇的财力，若是被家族知道他染上毒瘾，仍旧逃不掉弃子的命运——即便是富强如霞飞家也不会烧钱养一个废人。
罗伯特只能滞留在赤栜城，定期从铁尔贸易中心领一小块蘑菇才能保证自己不被毒瘾逼疯。这个优秀的贵族青年，现在彻底成了铁尔部落的走狗，真正的走狗，罗森让他学狗叫，他甚至要自己加戏，一边吐舌头一边扭屁股摇着根本不存在的尾巴。
罗森把他给废了，不过他的人生未必就很悲惨，能经常体验极乐快感，还不用担心买不起极乐菇，这对于一个瘾君子来说，也算是某种意义上的幸福人生。
凛冬已来临，朔风吹拂，滴水成冰，虽然还没有大规模的降雪，穿越荒原却已经变得越发艰难起来，商队在荒原的往来频率开始减少。
铁尔向赤栜领地输送产品的运输队也暂停了工作。
由于没了货源，铁尔贸易中心销售大幅下降，基本上只经营蜂窝煤和煤炉的销售，也是在消耗库存而已。
赤栜领地的领民对蜂窝煤的接受程度没有罗森想象中那么高，销售额倒是稳步增长，只是增长幅度比较有限，并未出现领民疯抢，一上市就卖脱销的局面。
罗森也不急，今年卖不动可以明年接着卖，销售这东西总有一个增长积累的过程，正好铁尔产能有限，如果真要是卖脱销了反而不好。
铁尔贸易中心被设置在半关闭状态，铁尔雇佣的女孩子们获得了长达三个月的带薪假期，实行假期值班制度，基本上每个女孩一周也就轮岗一两天。
罗森留下一个班的蛮兵和一个排的地精守卫贸易中心和货仓，由霍诺恩带队。本来罗森不想留下任何铁尔领导层在赤栜，因为虽然他敲打过了菲尔斯侯爵，但也不敢肯定菲尔斯会不会一时头脑发热与铁尔来个同归于尽，去向霞飞家打一个损人不利己的小报告。
留下的蛮兵和地精基本是弃子，风险很大，霍诺恩却坚持要留下，虽然他口口声声说这是为了保证铁尔产业在赤栜的安全，为了部落将来的发展，罗森却觉得他这话说得太伟光正，似乎藏着他自己的小心思。
罗森从来不会强改变转手下人自己提出来的要求，即便那要求是自杀行为，他顶多就是引导一番，在幕后默默关注。这也是他的用人之道，要充分发挥手下人的主观能动性，而不是培养一个傀儡应声虫。
霍诺恩这孩子倒不会产生任何损害铁尔的想法，这一点罗森倒是比较肯定的，所以也就答应了他的要求，不过临走之前告诉霍诺恩，地精们已经利用这段时间挖了一条通向赤栜城外的地道，如果形势危急，就直接放弃贸易中心，从地道逃出赤栜城。
因为煤炭储备很足，贸易中心的暖气供应并没有中断，只是关闭了一些空置房间的阀门，减少消耗。很多女孩子索性选择冬天就住在贸易中心的员工休息室里，罗森也懒得管，随她们住了，这也算是铁尔的员工福利吧。
给奥度训练艺术学徒和给李希将军训练特种精英部队的事务全被罗森推到了凛冬过去之后，理由也非常充分——荒原的凛冬非常严酷，基本上蛮人每天做的只有躲在长屋里烤火吃储备粮，这些人要是在这时间来到铁尔，连住的地方都没有，建造都来不及，且不说能不能训练，就连生活下去都难。
李希将军和奥度会长对此表示理解，与罗森约好来年春季，春暖花开冰消雪融之后再将人送来，甚至罗森可以在赤栜领地对这些学徒进行训练。
虽然他们也提出罗森可以不回铁尔，在赤栜度过冬季，罗森却严词拒绝了，凛冬对于蛮人部落是一个严峻的考验，虽然铁尔今年物资充足，也不敢说能平安过冬，作为一个酋长，必须在族人需要的时候在他们身边，所以罗森必须回铁尔与部民一起熬过冬季。
返程的队伍中多了两道倩影——安琪妹妹和米兰达姐姐。
一路上两姐妹一直凑在一起叽叽咕咕的，声音压得很低，罗森的贼耳也听不到墙角，这使得他心中颇有些忐忑。
她们俩倒是没有吃到凛冽寒风中旅行的苦，罗森特意为两姐妹打造了一架安装了小煤炉和烟囱的四轮马车，马车板壁加了毛毡夹层，保温性极佳，里面暖融融的，舒适极了。
至于菲拉，罗森直接安排在了霍诺恩身边，让他先帮自己教着，他可不想把这姑娘带回铁尔，让她摸清自己老巢的底细，她可是军方安插在自己身边的人，罗森并不信任她。
跟随铁尔队伍的还有一些商人，与铁尔蛮兵同行基本上行商荒原的风险就降低到了极限，所需的佣兵也只要保证能抵挡野兽就行了。
一路风霜，旅途虽苦，倒也平安抵达。
这一次回到铁尔营寨，营寨已发生了很大的变化，留守的地精们除了在搞生产之外，按照罗森离开前的规划进行了一番建设工作。
几个由芬克带出来的工程学徒地精带领地精施工队竖起了很多风车，一部分用于提水，另一部分用来带动简易的机械设备，就比如说蜂窝煤工厂的送料传送带，还有风能搅拌机，风能石磨等等设备。
这些设备还能使用一段时间，一旦开始降雪所有的风车就要全部停机封存，这是因为齿轮箱或者轴承如果结冰很容易损坏机械结构。
冬季就是一个休息的季节，索性工厂全部停工，地精工人开始技能培训，铁尔蛮兵进行室内训练，顺便给所有领民开设扫盲班教他们识字。
砖窑也再次开炉烧砖，这一回铁尔大门经过重新修整，用砖石加高加厚，更加固若金汤，两边崖壁上还多了几个连弩塔楼。
铁尔大门前的平原上建起了几座货仓，为往来商人储货提供了便利，除了货仓之外，还建有一些简易砖房，那是诸如旅店、酒馆、饭店之类的配套设施，在通向铁尔的大路两旁几乎快形成了一座小镇。
在车队进入铁尔营寨之后，米兰达打开马车的木窗，好奇地向外张望，她有些惊异于铁尔部落的变化，虽然道路两旁的蛮人长屋仍然没有什么改变，但部落中却多了许多米兰达之前没见过的建筑。
这些建筑都是砖瓦结构，这种结构的房屋连赤栜城都不多，砖对于赤栜百姓来说还是比较昂贵的建筑材料，一般人建房子，使用木框架和黏土就足够了，取材方便省钱。只有领主府，庄园，教堂和富人的寓所才会使用烧制的砖块。
米兰达也搞不清这些建筑的用途，她能零星分辨出一两种来，比如那个铁架做基础，上面是个圆柱形大桶状的建筑就一定是个水塔。
路两旁新建的砖石房屋上挂了不少牌匾，写着“超市”“夜总会”“食堂”之类的字，这些词似乎都是新造出来的词汇，米兰达勉强能通过语法规则猜测出这些词的意思，却从未在词典上见过。
罗森正巧骑着冻得发抖的雷恩加尔走到马车边，见米兰达对这些建筑感兴趣，就介绍起来：
“我们铁尔部民都是领薪水的，不过因为部落实行粮食配给制度，大家除了去游戏室和健身房之外也没别的花钱地方，你看到的这些设施都是公共服务设施，现在铁尔物资比较丰富了，所以开始从物质上满足部民的需求，顺便促进一下消费。”
这段时间铁尔的确是发了大财，储备的盐铁被商人们抢购一空，还用白条子换了不少真金白银。
来铁尔的商人也渐渐摸清的铁尔部落的需求，粮食自然是第一位，其次就是副食品（奶酪，腊肠，火腿），日用品，杂货，甚至活鸡，羊羔，猪仔，牛犊这类家禽家畜也能获得极好的交换比例。
这些东西都是人类国度产出极为丰富的一般商品，拿两三车杂货换一车铁锭，这简直是赚翻了。
大量涌进铁尔的物资唯一令罗森头疼的问题就是仓库严重不足，尤其是粮仓，在荒原里，因为风一直很大，像人类那样堆起简易粮囤是完全不行，会被风直接吹倒。
若是建砖石粮仓也有些来不及，施工量太大。好在地精这种族非常善于挖洞，尤其是从幽暗地域跑出来的地精，一天不挖洞那是浑身难受，于是罗森将地精以前就在铁尔营寨里挖出来的地穴开发了一下，搞了个地下储粮仓。
开发的方式基本就是在这些洞穴周边垒砌了一道防鼠墙和进行了防潮措施。
荒原沙鼠钻洞能力很强，罗森按照前世的经验，烧制了一些劣质玻璃，然后砸成碎片混在粘土里晒干制成防沙鼠砖。这类有玻璃碎片的砖虽然不硬，但沙鼠却不敢咬，咬下去就是一嘴血。
赤栜城里那条秘道其实也不是罗森特意安排的，他只是发现在赤栜城驻扎的地精没事就跑到贸易中心后院去挖土，一开始他没当回事，过了一两天挖出的土都快堆得高过围墙了。
罗森抓来芬克，问他为什么要挖土——这厮闲暇的时候也跑去挖。
芬克挠挠头，扭捏半天说了一句：“休闲……娱乐……健身……”
他的话差点把罗森气死，这帮地精没事在铁尔营寨地下乱挖已经让罗森够恼火的了，来了赤栜一样改不了臭毛病。
他一拍脑袋，索性画了一条隧道设计图，让地精按照图纸来挖，然后偷偷用运粮运煤的马车把挖出来的土运走，结果挖着挖着就挖出一条秘道来。
有了物资，部民福利就有了保障，罗森并没有取消食物配给制，每个月下发的粮食足够部民一家吃饱，但若似乎想要改善生活，吃点好的，就要用薪水到“超市”去买，或者直接去“食堂”花钱点菜。
为了丰富部民们的生活，顺便训练一下演员，罗森还开设了“夜总会”，将曾在赤栜领地演出过的地精乐队调回了铁尔，让他们每天在夜总会演出曲目。
现在的铁尔领民已经达到了“温饱”水平，正在罗森的努力之下奔向“小康”。当然这多半得益于部落规模还小，小船好调头嘛。
罗森绝不会亏待这些最初跟随自己的领民，铁尔是他的根基所在，是他龙图腾上第一颗金麟。
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