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傍晚时分，经过将近一天的行军，一行人终于到达了铁尔部族的营寨。
营寨建在峡谷中，营寨大门挡住了峡谷的入口，在米兰达看来，这是一座易守难攻的蛮人堡垒，峡谷的地形就好象是牢固的城墙。
寨门足足有十米高，跟人类城堡大门的结构相似，要用绞盘将寨门放下才能通行，石头堆砌的门楼上有着箭垛和塔楼，大门前挖掘了一道壕沟，用来防止架设云梯，壕沟中插满了尖刺木桩。
她深深为自己之前的轻敌而后悔，即便没遇到地精军队，凭一千弓骑兵是根本没办法攻破这座堡垒的，这次剿匪行动，从一开始就注定要失败。
在营寨门口，站着泾渭分明的两帮蛮人，似乎在迎接着酋长的凯旋，但在米兰达看来，那两帮人更像是在对峙。
这两伙蛮人特点分明，站在寨门左侧的一帮人几乎全是身高近两米，全身肌肉虬结，粗壮得惊人的昂藏大汉。而右侧的一帮人虽然也很高大强壮，但与那些“巨人”相比，就显得有些“瘦弱”了。
罗森跳下虎背，对米兰达招招手，示意她跟上自己。女骑士别无选择，她已经有了做一个俘虏甚至一个“战利品”的觉悟，哪怕再不情愿，也只能乖乖下马跟上蛮人。
来到两帮人面前，右侧为首的一个蓄着络腮胡子的粗壮蛮人先走出了人群，迎了上来。
“战神庇佑！罗森，我的兄弟，荒原上的狼王都不如你更善长围猎！你竟然带领一群地精打赢了！”他张开臂膀，给了罗森一个有力的拥抱。
“盖德老兄，你快勒断我的腰了。”罗森拍了拍他的背：“出发前我就说过，这场战斗不在话下。”
“为什么不带上我们战友团的兄弟呢？”被称作盖德的蛮人用责怪的语气说：“就算熊图腾的人投了反对票，那些中立派也不愿出战，你还有你忠实的战友团弟兄啊。你可知道我这一天有多担心，丝塔拉说她看我打转都快看晕了。”
“正如荒原俗语说的：砍沙鼠岂用战斧？地精们足够了。”
站在罗森背后偷听他们谈话的米兰达心中一阵烦闷，被比喻成沙鼠实在令这位有着“骑士学院之花”美誉的女骑士愤愤不平。
两个蛮人正叙话，另一帮蛮人中最高大的那个走了过来，那是个比蒙一样的怪物，肌肉比例看起来已经不再像人，更像个人型猛兽。他的脸布满横肉，活像是古怪的畸形雕塑，臂膀要比米兰达的腰还要粗，皮肤粗燥得像兽皮，胸口上布满浓密的体毛。
他的接近，让米兰达感到一阵心悸，因为那野兽一般的蛮人正盯着她看，目光中充满了邪靡之气。
他走过来，一句话没说直接伸出巨掌，抓向米兰达。女骑士吓坏了，她惊叫着躲向罗森的背后。
罗森斜迈一步，出手如电，准确地握住了巨汉的手腕。米兰达能明显感觉到，罗森的手与那巨汉的腕部相撞的时候，地面似乎都微微震颤。而他前臂上坚实成块的肌肉像打结的山脊一样微微一动，手指深深地嵌入着这个巨汉颤抖的皮肉。
两个蛮人开始了角力，全身肌肉紧绷的罗森盯着那巨汉，冷声道：“奥贝夫，不要对我的贵客无礼。”
说罢，他一发力，甩开了巨汉的胳膊。
“啧！呸！”巨汉吐出口浓痰，撇撇嘴：“酋长？也许明天这个称号就属于我了。”
他说完这句话，退开一步，揉起了手腕，接着对米兰达咧开嘴，露出尖利的满口黄牙，给了米兰达一个骇人的笑脸：“这个白皮人类女人早晚是我的。”
盖德怒视他：“奥贝夫，在长老会召开部民大会弹劾罗森之前，他还都是你的酋长，如果你再敢对罗森酋长不敬，战友团会让你得到应得的教训！”
在蛮人营寨门口的两帮人围拢过来，分别站在盖德和贝奥夫身后。他们都做出摩拳擦掌，跃跃欲试的姿态，看上去立刻就要拔拳相向。
“够了，除非进入‘战环’，否则蛮人的拳头永远不会打向自己的族人，都给我退开！”
战友团的蛮人听了罗森的话，不甘地撤去了敌对的举动，另外一帮蛮人反而更加嚣张，对着他们指点着嘲笑起来
“罗森酋长。”贝奥夫故意将“酋长”这个词念的怪腔怪调：“长老会发出了召集令，今晚月亮升起的时候，全体族人就要在酋长长屋里召开部民大会弹劾你了。月亮快升起来了，你最好趁这段时间祈祷将来大地之母能对你宽容一些，做一个‘流浪者’可不容易。”
说罢，他大笑着带领那帮“巨人们”转身进了营寨。
盖德阴沉着脸道：“罗森，这一次你若是向部民们许诺将你以往做出的那些不智的决定废除，弹劾投票结果应该会扭转过来，熊图腾的人占不了多数的。毕竟你带领大家打了很多胜仗，大家都认可你是个出色的战将。”
罗森拍拍他的肩膀：“不要为我担心，盖德兄弟。我从未做出过不智的决定。今晚我会说服部民们，告诉他们，在我的领导下铁尔部族将会崛起。”
“可是，过冬的食物都已经匮乏了，部民们肯定……”
“安心吧。”罗森摆手阻止了盖德“我从未失信过。”
“兄弟，我永远信任你，即便你真的被判为放逐，我们也会追随你一起进入荒野。”盖德点头，他看向躲在罗森背后的米兰达：“这个白皮女人你是的战利品？她看起来也太孱弱了，能承受你的身体吗？我打赌她明天早上起不了床，至少要躺三天。我真搞不懂你对女人的品味，这种细皮嫩肉的白皮女人有什么好？丝塔拉要是知道你弄了个白皮女人一定会气疯的。”
米兰达羞愤交加却又不知所措，她有些后悔自己没在战败的时候果断的自杀，想到今后将会遭遇的种种难以想象的折磨和羞辱，她越发恐惧不安。
而且，这种不安不仅仅来自揣测罗森夜里会对她做些什么，作为一个贵族的女儿，她从刚才罗森和那个“野兽”的交锋中听出了些许端倪。
只要有人的地方就会有内斗，看起来铁尔蛮人也并非铁板一块。回想起罗森之前提到过他要经受考验，只怕这考验就在眼前。
米兰达结合自己的见闻，猜测起来。她认为矛盾的焦点正是释放人质。罗森之前对她承诺过释放所有人类，大概这与蛮人部民的某些利益产生了冲突。
米兰达正思考着，听见罗森用严肃的口吻说道：“盖德，请尊重我的贵客，不要再说些失礼数的话了。这位小姐是赤栜城菲尔斯侯爵家的千金米兰达－菲尔斯，请像尊重其他部落使节一样尊重她。”
盖德闻言立刻肃容，握拳捶打胸口，微微点头对米兰达行了一个郑重的蛮人礼节。
“酋长的贵客，愿大地之母与你同在。”
罗森拍拍他的肩膀：“好了好了，这样足够了。对了，不要去跟丝塔拉乱嚼舌头，她发起疯来我也受不了。真不明白，她可是我的姐姐，为何非要让我帮她生孩子。”
米兰达被蛮人的措辞搞得晕头转向，她还是头一次听到：“男人帮女人生孩子”这种说法，更不要提罗森话语中隐含的姐弟不伦概念了。
“堂姐而已。”盖德耸耸肩：“她可是远近闻名的大美人。多好的事情，就好像在荒原上旅行的时候捡到了刚刚撞在岩柱上死掉的野牛尸体一样，这是大地之母赠与你的礼物啊，你若是拒绝，大地之母会怪罪的。”
“这样的礼物我可消受不起。”
“罗森酋长，你也到了繁衍子嗣的年龄了，我女儿朵丽怎么样？她可盼着被你抱呢。”
罗森表情怪异地瞟了盖德一眼：“朵丽今年才满11岁吧？”
“是啊，到了能生孩子的年纪了，而且她比一般女孩子健壮，能承受得了你的宠爱。”盖德理所当然地点着头道。
“算了，先不要提这方面的事情了，我得去准备一下应对这次弹劾质询。月亮快升起来了，酋长长屋见吧。”
罗森叫来芬克，让他带领地精部队回地精村落解散，然后走向那些战友团的蛮人，跟他们寒暄几句，接着他带着一言不发跟在身后的米兰达走进了部落营寨。
米兰达曾见过被攻破的蛮人营寨，当时她曾深深地被那种凶蛮血腥的场景震撼，到处是骨骸残肢，粪便污泥，人类的肢体和骸骨被当做装饰，大锅里煮着人头，整个营寨都弥漫着腐臭和血腥的气味。
但铁尔部族的营寨却截然不同，相比其他那些混乱邪恶血淋淋的蛮寨，铁尔部族井然有序，整洁规范，道路平整。一排排整齐的粗木长屋搭建得充满了秩序的美感。房屋的装饰品也是动物的皮毛和爪牙。
月亮挂在了半空中，正好是满月，月光洒满大地，虽然已是半夜，但外面景物的轮廓依稀可见。
米兰达坐在酋长长屋里，就在酋长王座的旁边。这座长屋是整个营地中最大的木结构殿堂，长屋中心是巨大的火塘，熊熊燃烧的火焰和长屋墙壁上插着的火把将整个长屋照得一片通明。
米兰达感觉压力很大，长屋里起码挤着五百名以上的蛮人，男性居多，也有健美的女性蛮人。看起来整个部落的成年人都集中到了这里。
在酋长王座的左侧是四张覆盖着熊皮的木墩，四位老年蛮人坐在上面。这四位蛮人长老须发花白，但他们仍是满身隆起肌肉，苍老的面孔和健壮的体魄看起来相当不协调。
酋长王座和长老坐席在一个略高出地面的木台上，台下才是站立着的蛮族部民们。
米兰达感觉非常不自在，她不明白自己为何要出现在这个场合，现在她被几百个蛮人盯着，含着各种情绪的目光聚焦过来，她觉得自己快要被这些灼热的眼神融化掉了。
台下站立着的蛮人也分成了三个阵营。一拨是战友团，一拨是熊图腾的巨汉，这两拨人各占全部蛮人的四分之一，另外一半的蛮人聚集他们中间。
战友团中的一个身影吸引了米兰达的注意，那是个女蛮人，她应该就是盖德口中的丝塔拉，尽管米兰达不愿承认蛮人中也会出美女，但那个女人的容貌和身材确实具有一种独特的野性之美。
如果一个人类的贵族小姐是一只波斯猫的话，这个女蛮人就是一头丛林花豹，她狂野的气质和健美丰满的身材，还有眼神中透出的那种理所当然的自信，让米兰达都感到倾慕，很想要结识这样的女人。
长老席上一位留着矮人一般的长须的老蛮人开口道：“铁尔部民们，肃静！”
吵杂的长屋立刻肃静下来，所有蛮人都默默地看向发话的长老。
“今天我们聚集在这里，是因为奥贝夫指控我们的酋长罗森－铁尔渎职，身为酋长却将部族带向毁灭的深渊。他的诉状羊皮上有超过半数以上部民的手印，长老会决定，这次对罗森酋长的弹劾诉状有效。”
这句话说完，长屋又乱了起来。蛮人们议论纷纷，还有人大声叫嚷。
“早该弹劾他了，已经快一整年时间了，从春天开始我们就没有从劫掠中获得好处！”
“而且还给地精和那些人质提供食物，那可是我们历年的储备，到现在已经耗得差不多了！凛冬将至，这样下去我们全都会冻死在‘芬布尔’的寒风中再也看不到‘伊登’的笑容。”
“为何要羁押那些毫无用处的人类？羁押了那么久，白白浪费粮食，竟然还要无偿释放他们！为什么不像以往那样，将那些不肯交赎金的人手脚砍下来派人送到赤栜城去，再不交赎金就杀光他们，将他们腌制起来当粮食！”
米兰达留意到，这些喊叫的人多数属于熊图腾的巨汉。
“住口！长屋议事的时候不许随意喧哗，谁再乱叫我割了他的舌头。”
健美的女蛮人大喊一声，她凌厉地扫视着那群巨汉，在她的逼视下，那些巨汉竟然真的闭嘴了，没人再发声。
蛮人长老满意地冲丝塔拉点点头，继续说：“根据部落法律，被弹劾的酋长有权向部民们解释，也有认错求得部民谅解的机会。提出指控的贝奥夫，你要求将罗森流放，你也得当众说清你的道理。最终审判结果由部民们共同决定。”
贝奥夫走出人群，他站在蛮民和罗森中间的空地上，抬手指向罗森。
“这个人欺骗了我们，他是个蛮人的叛徒、人类的奸细，他的一切所为都是以将铁尔部族灭亡为最终目的！”
这一声指控就像朝滚油中泼了水，顿时整个长屋沸腾了，蛮人们的吼声四起。
“贝奥夫，你吃了猛犸象的屎了吗？怎么喷出这种杂碎话！”
“简直就是污蔑，罗森也许不是个好酋长，但他毋庸置疑是个好蛮人！”
“大家好好想一想，也许这件事难以理解，那只是你们被罗森蒙蔽而已，想想他的所作所为，我们铁尔部族已经在悬崖边上啦！”
蛮人长老用力一跺脚，整个长屋都一震，灰尘从顶棚飘落，他提高嗓门吼道：“都给我闭嘴，谁再喧哗，丝塔拉你就给我把他的舌头割下来！难道部落议会上不挂几条舌头就没法维持秩序了吗？”
长屋这才再次安静下来。
“贝奥夫，你的指控非常严重，你最好说清理由，否则你就触犯了污蔑酋长的罪！”
贝奥夫自信满满，他拍着胸脯说：“兄弟姐妹们，我贝奥夫不会说一些毫无根据的话，相信我，你们只是被这个伪装得很好的奸细欺骗了而已！”
他伸出一只手指：“第一，罗森根本就不是纯血蛮人！他的母亲是个人类，这是大家都知道的事情。”
他又伸出第二根手指，板着手指道：“第二，他的图腾纹连大地神庙的总祭司都认不出来，事实上，那根本就不是一个蛮族图腾纹，如果那是蛮族图腾纹，他为何从来没有运用过那图腾的力量？”
“从这两点来说，罗森的酋长资格本身就有问题！”
盖德从战友团中走了出来，对长老道：“我要驳斥他！”，在得到长老的点头允许后，盖德道：“当初是我们所有部民选他做酋长的，虽然这两点存疑，但那时候大家都没介意过，因为他带领大家挖井取得了水源，他教大家很多在荒原生活的技巧，他带领我们打退了虎吼部落的进攻！”
“那不过是他迷惑我们的手段！”贝奥夫道：“你看看他现在的所为，他一直在替人类说话，不允许我们杀那些人质，他也打算跟那些人类做交易，与他们搞好关系。今天更加离谱，竟然将一个白皮女人战利品带进部落议会的神圣场合，还对我们说那是他的贵宾！他哪里还像个蛮人？我相信那个人类早就收买了罗森，许诺他高官厚禄，他已经将我们全部出卖给人类了！”
盖德被他说得一滞，他流露出困惑的神情，看向了笑对这一切的罗森。
“更可怕的是，他的目的就快达到了！他已经通过消耗部落存粮的手段将我们逼入绝境，我们的粮食根本挺不过凛冬！我们就要死在他手里啦，部民们，你们为何还执迷不悟？如果不有人站出来阻止他，将部落带回正轨，逼迫那些人质交出赎金，或者杀死人质作为存粮，再赶在凛冬来临之前冒险进入人类的地盘，抢劫他们的城镇村落，我们就真的要饿死冻死了。”
贝奥夫的话说完，蛮人们窃窃私语起来，他们看向罗森的眼神也充满了怀疑。有些人还附和着贝奥夫微微点头。
米兰达被刚刚发生面前的指控和辩论震惊了。这哪里是一个原始蛮族的部落议会，人类贵族的法庭也难见如此犀利的指控，从质疑罗森酋长资格开始，一步步引导人们的思考方向，最后让人们对罗森产生怀疑，甚至相信他就是一个奸细，连不明所以地坐在一边的米兰达都成了证据。
这个长得像一头棕熊似的蛮人巨汉，竟然有这样狡诈的心机，连米兰达都开始怀疑罗森到底是不是人类这边的密探伪装成的了。
米兰达不禁为自己和其他被蛮人拘禁的人类捏一把汗，如果罗森为了证明清白杀死所有人类怎么办？如果罗森被弹劾，这个野蛮嗜血要将人类做成腌肉的贝奥夫成为酋长怎么办？
任米兰达怎么思考，似乎自己都面对着必死的局面。
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