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甲午年八月初一?
今天“张善人”又到佛堂来看我，他问我：“金莲，三年的期限就要到了，想好嫁个什么样的人家了吗?如果你不想离开我们张府，我可以另行安排，不过你一切都要听我的。”?
由于“张善人”最近的行动怪异，我从奇怪而转向有几分害怕，却又不敢说，也不得早点离开他们家。于是我也只好假装恭敬地说：“老爷夫人对我这么好，我想我在老爷家也习惯了，外面的人肯定不会这样对我，我也舍不得老爷夫人，我就留在府里，侍候老爷、夫人一辈子!”?
“张善人”一副大喜过望的样子：“我就等你这句话了!要是夫人向你问起，你期限满了要去哪里时，你也这样回答夫人，我不会亏待你的。”?
我好生奇怪，我的回答有这么重要吗?能决定我的命运吗?这下我后悔刚才言不由衷的回答。我下决心一定要把我的想法告诉夫人。?
甲午年八月十五日?
这几天，心中一直忐忑不安，盘算着怎样向夫人说我的想法。翻来复去，也想出一些临时回复的办法。?
我知道，今天是小姐三周年的祭日。去年、前年的今天，夫人都到佛堂来拜祭，上几柱香，烧些冥纸，而奶娘还要另带一竹篮的冥器焚化，今年肯定也会如此。?
今年我要诚心诚意地为小姐念经超度，再不是“小和尚念经，有口无心了”!因为今年的八月三十号以后，我就不再在此被强迫作替身做自己不愿做的事，今后也没有再在这种正式的地方为小姐念经超度的机会了!小姐在世时，对我那么好，又教了我很多东西，我也该为她做做我能做的事，记得小时候，父亲经经常告诉我：“滴水之恩，当涌泉相报。”?
打定主意，今天我比平时还早起来，很虔诚地念经，一板一眼地、有节奏地敲着木鱼，等着夫人和奶娘的到来。?
说实话，我是去年的今天见过夫人，匆匆一别，又是一年。而奶娘是过年时见过，也有半年多没见，所以能看见她们，我心中也是很高兴的。?
到时候，奶娘扶着夫人果然来了。夫人也像前两年一样，上香，烧纸，抛洒一大把眼泪，完了，却没有走。抬椅子过来让夫人坐下后，奶娘说：“金莲别念了，夫人有话要问你。”?
我低头站在夫人面前。我知道夫人是名门望族之后，一副端庄、不苟言笑的样子，她年轻时是出了名的美人胚子，小姐就很像她母亲，虽然长得很美，但也是凛然不可亲近的样子。我们府里的丫环，还包括小姐的几个丫环，都有些怕夫人，说真的，我虽是小姐的贴身丫环，知道小姐的冷若冰霜只不过是她保护自己的武器，我不怕，但我却怕夫人。再说到张府这么多年，也没正经与夫人正面对过几句话。?
夫人说：“金莲，你抬起头来，我看看!”
我便听话地抬起头来。
夫人叹口气对奶娘说：“唉!女大十八变!金莲这丫头出落得连我都快认不出来了!要是换身好衣裳，还真有几分标致!”
奶娘说：“夫人说的是!不过大半年前我来过，那时金莲可不像这般滋润!脸色不好，穿的又是破旧的僧袍，倒看不出她有什么特别!今天换了件特制的衣服，显得出身段。我也听说饮食上不像过去，汤水保养，水色也就出来，难怪。”说到这儿，看了看夫人，马上止住了。?
我不知道她们对话的真正意思，不过我知道夫人一定要问我从佛堂出来后的打算，所以我静静地站着等待机会。?
夫人说：“金莲哪，我知道我女儿在丫环中与你最合得来，再说你为她转世投胎找个好人家，当了三年替身，也算对得起她。你有什么要求，说出来，我会尽量满足你的。你对我说实话，你是不是还想留在我们府里?”?
我想机会来了，赶快争取夫人的同情和支持，才有机会离开这个可怕的令人窒息的地方。
于是我跪在夫人面前，流着泪说：“夫人，您看我都19岁了，都成老姑娘了!我想你和老爷答应过我，三年替身满了，就让我出府，夫人，您就发发慈悲，帮我选个平常人家嫁了吧!我不求这个人家是否有钱，我只要人品好，年岁相当，那就算我没有白白替小姐当了这三年替身了!请夫人成全我吧!我在这儿磕头了!”我真的磕头了三个头。?
夫人说：“金莲，不要跪了，我会尽我的力量帮你!”转头对奶娘说：“这丫跟了我女儿几年，多少有几分像我女儿，我就知道她不会贪图荣华富贵的。看在我女儿的份上，我也要帮帮她。”
奶娘说：“唉，这丫头命苦，还不知她逃得过这一劫不!看她自己的主意吧!要是夫人尽心尽力也帮不了她，那也是天意了，只有听天由命吧。”?
夫人奶娘走了，我仍呆呆站在那儿，一头雾水，实在不知道又有什么厄运要降在我头上，老爷夫人的话含含糊糊，是不是要悔约，不让离开张府，不让我嫁出去，据我所知，张府还没有把丫头留成老姑娘不让嫁的先例，那么又是什么意思呢??
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