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所谓的演武场，确实比之普通的角斗场要井然有序得多。
没有遍布全看台的疯狂观众，没有随时出现的刺耳尖叫，也没有场场见血的血腥角斗。
简单地说，演武场不似角斗场，建成目的不是以暴力取悦观众，而是使来自各地的武者有一个交流的平台。
所以两者的观众成分相差不大，可是表现却大不相同。
说到底，这是两者的氛围不同。在角斗场中，空气里弥漫的是一种疯狂与血腥的气氛；而在演武场里，即使有时候谈不上友好切磋，也总不至于见面就生死相搏。
当然了，这种不为杀人而起的争斗，多半是入不了艾伯顿的眼的。在艾伯顿看来，每一种战斗都有其目的，然而这种为了成名或者荣誉的战斗，最是无趣。
因为太多手段不能用了……
“来自巨岩城的理查德先生再胜一局！这已经是理查德先生的第六连胜了！”艾伯顿的耳边传来一阵欢呼声，场上一个棕发男子手持一柄细剑，向四周微微躬身，以示谢意。
“演武场真是一个文明的地方。”艾伯顿有些感慨地说道，“居然会用先生这种词语。”
珍妮特听见艾伯顿的感叹，噗嗤一声笑了出来。
“普顿先生，演武场可是正规城所……”珍妮特说到一半，突然顿住了，因为她发现不远处正有两个人向着这边走来。
“这位先生，您是第一次来这演武场吗？”
艾伯顿循声望去，一个金发女孩身着天蓝色武士服，脸上挂着微笑，身体笔直地立在他面前。
女孩身后还跟着一个少年。
“是的。”艾伯顿点头承认道。
“那么，我来为先生作一回向导如何？”女孩脸上微笑不变，微微欠身道，“也算是为我弟弟对二位冒犯赔罪。”
艾伯顿与珍妮特对视一眼，想不通为什么这明显是地头蛇的姐弟二人，会对自己这么客气。
嗯，这个问题，要追溯到几分钟之前发生的一些事情。
“姐姐，你看那边！刚才就是那两个人！”坐等列夫先生到来的少年突然坐直了身子，好似发现新大陆一般，指着一个方向说道。
“姐姐……嗯？姐姐你在干什么？”少年游戏疑惑地回头，却发现自己的姐姐正死死盯着前方那个男人。
“你发现没有，那个男的走路很奇怪啊！”女孩皱着眉说道，“刚才在大街上我还没注意到……是什么样的剑术能让人练出这么奇怪的步伐？”
不得不说，阅历可以影响一个人的思维方式。就好像艾伯顿任何问题都会从魔法角度考虑一样，女孩也习惯性地认为是某种剑术使得对方有了这样一种步伐。
可是……究竟是怎样的步伐呢？
“怎样的步伐？”少年愣愣地看着缓缓走近的身影，问道。
女孩沉声道：“剑术高手走路时的步伐，往往能体现出他们的剑术风格。剑术大开大合的，步距偏大，没有频率特点；剑术飘逸灵动的，步伐会显得凌乱却有美感；剑术沉稳厚重的，往往步距跟频率几乎没有变化，好像拿尺子量的一样。可是这个人……”
“步伐比较凌乱……嗯，各种凌乱，不只是步距、频率，连轻重好像也有不小的变化。”少年终于隐隐看出对方步伐的问题了，同样皱眉说道。
一个正常人的步伐应该是趋向规律化的，频率基本固定，步距也基本固定。而不应该像这个人一样，甚至连轻重变化都隐隐被外人看出来。
“不只如此。”女孩接口道，“他的步伐每间隔一段时间……嗯，大概是五次心跳，就会开始重复。然而这种重复又有所区别，每次的区别联系起来好像又有规律……”
“天哪！这到底是什么人！”少年翻了个白眼，郁闷地说道。他姐姐的观察敏锐，那是整个凤凰城都知名的。莫非这个男人是知道自己两人的存在，故意走出这种步子，来引起注意？
不得不说，小家伙还是很有当阴谋家的潜质的。
“走！姐姐，我们去打个招呼！”少年拉起女孩就要走上前。
“啪！”女孩一把打掉少年的手，哼了一声道，“我来打招呼，你不许多说话。”
“原来普顿先生和珍妮特小姐是三柄剑商会的成员，很荣幸见到你们。”
“说荣幸的应该是我们才对，来一趟凤凰城，居然能有城主大人的子女作陪。”
托女孩的福，艾伯顿此时正坐在看台上方的贵宾室里。
这女孩名叫菲洛米娜，跟她弟弟艾梵俱是凤凰城城主后代。在凤凰城这种世袭制的城邦里，两人的地位之高可以想象。
艾伯顿跟菲洛米娜两人闲扯了几句，居然默契地把话题引到了剑术上来。
菲洛米娜是一开始认定艾伯顿是个剑术高手，至于艾伯顿是什么想法，咱们就不得而知了。
这人素来心思诡秘，难以捉摸，随便一个动作，指不定是无聊之下的一步闲棋，还是精心布置的一个杀招。
“普顿先生能跟随三柄剑商会的车队前来凤凰城，一定是一位剑术高手吧？”菲洛米娜轻笑道。
“菲洛米娜小姐，您还不知道吧？普顿先生可是卡门副会长的侄子呢！”珍妮特笑得跟一只小狐狸一样。
菲洛米娜愣了愣，连坐在她身边的艾梵都忍不住看了艾伯顿一眼。
这个小白脸还真是师出名门啊……
这话自然是小艾梵在心里嘀咕的。面对一位与剑术大师有亲戚关系的剑士，人们总是下意识地认为两者的剑术也是有联系的。
菲洛米娜的眼睛里透着一种光亮，道：“听说卡门女士是一位对人要求十分严格的剑术大师，普顿先生竟然能出现在这里……看来您的暴风剑术火候十足了啊！”
艾伯顿有些无语地笑了笑，说道：“很抱歉，恐怕要让你们失望了。我本人修习的并不是暴风剑术。”
在凤凰城这样本土剑术大师稀少的城邦里，一位剑术大师的地位并不比城主低太多。于是以为自己遇上了名门之后菲洛米娜姐弟，因为艾伯顿这一句话顿时犹如霜打的茄子一般。
“额……这样啊……”
就在场面有些尴尬的时候，场上传来的一个声音“挽救”了局面。
“很高兴见到你，理查德先生。”此时场中除了方才六连胜的理查德，还站着一个穿着黑色风衣的女子。
贵宾室中，菲洛米娜立即反应过来，笑着说道：“那位是茱莉亚，我们凤凰城本土的剑士，因为每次露面都是一身黑色的风衣，所以……”
“原来这就是‘黑风衣’茱莉亚姐姐啊！果然好有气质！”一旁艾梵两眼放光，一副猪哥相地看着场中。
看着艾梵的反应，艾伯顿哑然一笑，珍妮特则是目瞪口呆。
菲洛米娜一脸黑线，再次赏了艾梵同学一个爆栆。
“那女疯子天天来找我比剑，你还没见过瘾吗？”
“这个……那会人家不是没穿风衣么？”艾梵摸了摸脑袋，哼道，“你就是看不惯人家比你有气质。”
不得不说，菲洛米娜的容貌算得上是清秀，却显出一种小家碧玉的清纯之感，倒是场中的茱莉亚，更有凤凰城年轻一代第一剑术高手的风姿。
菲洛米娜涨红了脸，考虑到这里还有两个客人在场，最终还是决定回去再教训弟弟。
不过被这么一打断，贵宾室里的气氛都是融洽了不少，不排除这姐弟两人配合默契，缓解尴尬的可能性。
艾伯顿对于这些善意的小心思自然不作理会，这只是他习惯性地深入分析罢了。
好吧，让我们把视线转移到场中。
理查德看着眼前的佳人，先是微微一怔，随即笑道：“原来是茱莉亚小姐，没想到在下居然能引起茱莉亚小姐的兴趣。”
他这话倒不全是恭维。茱莉亚在凤凰城，乃至周边的城邦都是有名的年轻高手，而他理查德不过是个名不见经传的小人物，正是来自演武场打响名气的。
茱莉亚似乎不喜欢多说话，只是行了一个持剑礼。
理查德也不生气，调整好呼吸，脸色凝重地看着对面。
“请出手吧，茱莉亚小姐。”
茱莉亚微微点头。
她知道对方让她先出手，并不是看不起她的意思，只是理查德这人的剑术擅守，面对她这样的成名高手，自然不敢托大。
事实上，这也正是茱莉亚会来挑战一个没名气的小人物的原因。
“黑风衣”茱莉亚，擅攻！
从茱莉亚拔剑的那一刻起，艾伯顿就知道理查德输定了。
于是他轻轻地摇摇头。
菲洛米娜有些奇怪地看了他一眼，笑道：“普顿先生对这场对决，有什么高见吗？”
“一个擅长防守的人，不应该表现得像一只笨熊，而应该像一条毒蛇。”艾伯顿淡淡地开口道。
菲洛米娜一怔，低下头沉思起来。
珍妮特并不是剑士，对于剑术风格这种事情实在不了解。
倒是小艾梵若有所思地开口道：“可是理查德先生的剑术明显不如茱莉亚姐姐，还想着进攻的话，不是更容易疏忽吗？”
“不。”菲洛米娜突然沉声道，“普顿先生说的是‘表现’，哪怕没有还手之力，也要给对手随时可能反击的感觉。心理优势不能丢。”
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