?约克镇北面十里的野猪旅馆，此时此刻已经有不少于一百号人聚集在这里。旅馆前狼藉的草地和地面上显眼的大坑，这一切都表明这里刚刚发生过激烈的战斗。来晚的人都在为没能看到那场精彩的战斗而懊恼，一些亲眼看到的人则添油加醋的描述着那场战斗。
旅馆二楼的一间房间里，在刚才战斗中受伤的巫师坐在一把破椅子上，身上的衣服已经脱了下来，露出让人触目惊心的伤，巫师的剑士同伴拿着药给他处理身上的伤口。
“阿尔奇，你忍一下······那个家伙是不是吃错药了，怎么忍心下这重的手！”剑士看到巫师身上的伤，眼睛里泪水直打转。
“呵呵···嘶！···吉姆少爷，这也是没办法的是呀。要想引出幕后的那个人，就必须假戏真做。”巫师阿尔奇看到吉姆委屈地快哭出来了，赶紧安慰道，“而且，他老师是三剑客之一呀，少爷，他以后是可以帮助你的呀，可比我有用多了。而且，我这不是好好的吗。”
“哼。三剑客的弟子，很了不起吗？现在还不是要躲躲藏藏······”吉姆愤愤道。
“嘘——，少爷，小点声，小心让别人听到。你忘了出门前，老爷怎么嘱咐你的？”阿尔奇看到吉姆口无遮拦，赶忙小声训斥道。
“知道了，你赶快抓紧时间休息一下吧，等会就要出发了。”吉姆撇了撇嘴，不以为然。
阿尔奇无奈的摇摇头（少爷呀，你什么是时候才能长大呀！）
旅馆外面，虽然人数比早上还多，但秩序却比那会儿要正常的多了。没别的原因，史蒂克芬的人来了！在看到史蒂克芬的那个小老头儿从天而降，并且空手接白刃，从那个年轻但实力变态的蒙面剑士的剑下救下那两个倒霉蛋儿的时候，再也没有人自认为能在这种老家伙面前耍横。更要命的是，小老头儿身边还有一个凶神恶煞的中年人，一脸的横肉，一看就不好惹。
距离出发还有一段时间，既然不能闹事了，那就只能聊天了。于是这些人就三五成群的聚在一起瞎聊着。
树荫下，西奥和艾尔西德正在和一个戴眼镜的少年交谈。少年的个子很高，皮肤很白，甚至让人感觉有那么一丝淡淡的银光。
”我叫切斯特·威尔科，你们叫我威尔科就行了。我家住在普罗旺斯——薰衣草的故乡。”威尔科高兴地说道。
“你好威尔科，我叫西奥·雅帕菲卡，来自希尔镇。咱俩算半个老乡。”西奥和威尔科握了握手，又指着艾尔西德说道，“他叫爱德华·艾尔西德，是我朋友。”
威尔科微笑着伸过手，而艾尔西德只是礼貌性的碰了一下，这让西奥在旁边有些尴尬。
“威尔科，你知不知道，他们让我们准备盐巴干什么？”西奥问道。
“豆包和盐巴都是给骆驼吃的。”说话的是艾尔西德。
“给骆驼？我们要坐骆驼吗？”西奥越来越奇怪了。
“到时候你就知道了。”艾尔西德闭上嘴不再说话。西奥对此大大的鄙视（这家伙怎么也不正常了？）
“威尔科，你知道我们什么时候出发吗？”西奥又问威尔科。
“应该快了。”威尔科答道。
“你认不认识早上那个蒙面剑士，他和那两个人因为什么打起来了？”西奥问道。
“不认识。那两个人好像看中了那个人休息的地方，结果就······”威尔科回答道，“那家伙实力不是一般的强。”
“是啊，我见过的同年龄的人里面恐怕只有一个人能和他相比。”西奥说道，眼睛有意无意的的看了一眼艾尔西德。
距离西奥他们不远的地方，那个蒙面剑士躺在一棵树下独自休息，周围一个人都没有，当然也没有人敢接近他。而对于周围的议论他也毫不在意。
最后在将近中午的时候，所有人终于都到齐了。
“塞巴斯蒂恩，让他们都过来集合吧。”旅馆门口，一个又矮又瘦的老头对旁边的壮汉说道。
“是。”壮汉应了一声，然后对着旅馆外的人群后吼道，“全部都赶快过来集合，你们这群废物！”
“走吧，集合了。”西奥对艾尔西德和威尔科说。
不到半分钟，所有人都站在了野猪旅馆门前。小老头和壮汉站在一块漂浮的黑色魔毯上，魔毯将他们托离地面，这让他们能看清下面所有人的情况。“所有人安静了，在去史蒂克芬之前，我有几件事要告诉大家。”老头声音洪亮。
“还有事？”
“什么事？你能不能先告诉我们，你们让我们准备的那些东西是用来干什么的？”
“对呀。盐巴和豆包，你们到底要干什么？·····”
“咳咳，到时候你们就知道了。”老头清了清嗓子，“我下面说的是重点，不认真听，出了事别怨我。第一，在去史蒂克芬之前，你们要经过一片荒漠，在荒漠里对你们进行筛选。并不是所有人都能去史蒂克芬，只有穿越荒漠荒漠，并且活下来的人才有资格进入史蒂克芬。在荒漠里，以你们的食物和水肯定不够，到时候怎么活下来，自己想办法。偷也好，抢也好，杀人也罢。第二，进入荒漠后，你们必须争取在第七天金星升起前到达史蒂克芬，否则，即使你安然无恙穿过荒漠，也会被送回家。好啦，就这些。最后提醒你们一句，千万别死里面！”
听到老头的话，下面的人群一下子炸开了锅。
“喂，老头，你什么意思······”
“对呀，你们想干什么，你们不知道我们都是什么人吗？”
······“闭嘴！都给我闭嘴！你们这群废物。你如果是胆小鬼，你如果怕死，那么你现在就可以滚回你的安乐窝。史蒂克芬不需要胆小鬼，不需要懦夫。听明白了吗？想滚，现在就从我眼前消失。立刻——马上——现在——！”老头身边的壮汉怒声吼道。
听到壮汉的话，人群里又是一阵骚动。几分钟后，有人开始走出来。最后，大约有三分之一的人放弃了。
壮汉站在魔毯上向下俯视，“还有没有人？没有了是吧。很好，剩下的人在我读到名字后，进入传送门。”说着，壮汉指了指旁边的一个旋转的银色漩涡。
“艾希罗！”
“啪啪”脚步声从人群的后面传来，大家都回过头，想看一下这个第一个进去的家伙是个什么人。结果，出来的人让大家都大吃一惊————竟让是他！
大陆南面，萨克逊王国的王都圣德洛萨，在现今大陆上的所有王国的王都里算是最另类的一个了。
在其他所有王都都把高大的城墙作为安全的保证，把入云的楼塔作为国家繁荣的标志，把商业作为大力扶植的产业时，萨克逊王国王都圣德洛萨依然保持着浓郁的乡土气息，自然在这里是主人。
没有高大的城墙，没有重兵把守，没有高大的楼塔，在圣德洛萨，一切都是那么的和谐。
远处被切割成无数绿色方格的田野和顶端连成低矮的曲线的树林，远远地升起一座灰暗色的小山，山顶上又奇形怪状、参差不齐的缺口，远远望去晦暗朦胧，宛如梦中的景色一般。小路上，一个穿着灰色旅行斗篷的老头儿骑在毛驴上，正向一个农夫问路。
“你好。请问，雷斯垂德庄园怎么走？”
“雷斯垂德庄园。顺着这条路一直往前走，绕过前面的那个山丘就到了。”
“哦。太谢谢你了。”
“不客气。”
老头骑着毛驴，按照农夫指的路继续向前走，绕过一个山丘，果然，一个庞大而庄园呈现在眼前。
庄园坐北向南，占地约有几十英亩（一英亩约等于4047平方米）。庄园左右布局并不对称，里面建筑风格各异，有巴洛克式，有哥特式，甚至还有精灵纪元纳托勒式的。
老头儿牵着毛驴来到庄园正门前，打量了一下这所庄园。院墙很高，但从痕迹生能看出是最近加高的。
“请问，雷斯垂德公爵在家吗？”老头儿问门口的卫兵。
卫兵没有回答，老头儿又问了一句，“请问，雷斯垂德公爵在家吗？我是他的老朋友，我叫戴维斯。我找他有要紧事要办。”
半天，卫兵还是没有回答，老头儿撇了撇嘴，走回到毛驴旁边，伸手在毛驴的屁股上狠狠地拍了几下。毛驴嗷得一声叫了出来。
雷斯垂德庄园的某一件书房里，一个身穿华丽紫袍的中年人正坐在书桌前的椅子上，用手扶着额头。
雷斯垂德公爵，雷斯垂德家族的家主，这几天遇到了一些很棘手的事。前些日子派去普罗旺斯的人在路上被杀死，后来派去调查事故的人又莫名其妙失踪，没有任何消息。前几天，他的小儿子又出事了。真是祸不单行啊1就在雷斯垂德公爵愁眉不展的时候，忽然从庄园外面传来了一声毛驴绝望地叫声。
“是戴维斯！”公爵兴奋的站起来，冲出书房。
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